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Flottensammelpunkt in der Nähe von Paarin Minor

„Die Flotten sind versammelt, Großadmiral. Alle Schiffe melden volle Einsatzbereitschaft und warten auf den Beginn des Countdowns.“
Das Hologramm von Flottenadmiral Fleviar Horrten zeigte den Mann auf der Brücke seines Flaggschiffes Savitri, welches unmittelbar neben einem ungleich größeren Koloss, der Aggressor, lag.
„Verstanden“, kam die zunächst knappe Antwort. Doch der abtrünnige Großadmiral Josef Grunger nickte zufrieden. Nun war es also wirklich so weit. Es war ein Vanbanque-Spiel, keine Frage. Aber der volle Sold genügte noch vielleicht für zwei, bestenfalls für vier Monate. Es gab keine Alternative mehr. Entweder sie besserten jetzt ihre Position oder sie wurde von Tag zu Tag schlechter. Natürlich waren sie die Außenseiter in diesem Spiel. Und doch war es wahrscheinlich, dass man auf der Gegenseite allenfalls mit ein paar harmloseren Geplänkeln rechnen würde – nicht dagegen mit einer vollen, längerfristigen Invasion.
„Fleviar“, sagte der Großadmiral dann und pausierte schließlich wieder einen Augenblick. „Du warst stets ein treuer Begleiter in diesen Zeiten, in denen Loyalität zu unserem wahren Imperium weniger Vorteil bringt denn Opportunismus. Jeder deiner Männer kann stolz sein, dich als seinen Kommandeur zu haben. Ganz gleich, wie das Ganze hier ausgeht.“
Aus dem Hologramm gingen nicht genug Details hervor, um diese in dem Gesicht des Angesprochenen erkennen zu können. Doch bereits aus dem sichtlichen Zögern des erfahrenen Offiziers auf der anderen Seite ließen sich Rückschlüsse ziehen. Horrten war nicht für das Zögern bekannt. Und dennoch fand es hier statt.
„Gehen wir unter, tun wir es wenigstens als die letzten Männer Palpatines.“
Die Verbindung endete. Das Atmen fiel dem Großadmiral schwer. Waren sie es denn wirklich? Die halbe Galaxis, vielleicht mehr, würde es verneinen und auf ihr Grab spucken. Sie als Verräter ansehen. Es war immer leicht, sich eine gerechte Sache für einen Kampf auszudenken. Es mangelte in der Galaxis schließlich nicht an Ungerechtigkeiten, um dafür vielerlei Gründe finden zu können. Und dennoch schmerzte es ihn, jetzt mit imperialen Idealen gegen andere Imperiale zu ziehen. Er wusste zwar, dass er viele Sympathisanten innerhalb des kernimperialen Apparats besaß. Aber er wusste auch, dass sich keiner einer scheinbar verlorenen Sache anschließen würde, ganz gleich wie sehr man auch sympathisierte. Das war nur verständlich. Als Militärstrategie begriff er das. Er musste etwas anbieten können. Eine Idee alleine reichte nicht. Es bedurfte also eines spektakulären Moments für seine Seite; etwas, das es hier in ihrer Gegend aber nur schwer geben konnte. Der Kern war zu weit entfernt, aber es gab… Alternativen. Der Usurpator mochte derzeit auf dem Thron sitzen. Doch er wäre bei weitem nicht der erste Thronräuber, der davon auch wieder gewaltsam entfernt würde. Ob nun durch ihn oder jemand anderen.

Grunger blickte durch das Panoramafenster seines mächtigen Flaggschiffes. Horrtens Sternenzerstörer Savitri trennte sich von seiner Position neben dem Schlachtschiff und steuerte auf eine andere Gruppe von Schiffen zu, die sich etwas abseits des Kommandoschiffes und dessen unmittelbaren Geleitschiffen gesammelt hatte. Sie schlugen ein neues Kapitel ihres alten Imperiums auf. Entweder es führte dazu, dass dessen Geschichte weitergeschrieben würde – oder es war das unweigerlich letzte Kapitel. Das gewaltige Schlachtschiff schnitt durch den Weltraum und verschwand in den Sternen. Nach und nach folgten ihm die umliegenden Schiffe in einem Konzert aus Lichtsprüngen.